在我国，每年农历七月初七的七夕节，是中华民族的传统情人节，又名乞巧节、七巧节或七姐诞。同时，七夕也是魁星节。传说，七月初七是魁星爷的生日，魁星爷是主宰文人命运的神。古时，想要求取功名的读书人都会在七夕这天祭拜魁星爷，以祈求他保佑自己考运亨通。

　　“我上学的时候，母亲每年七月初七都会在院子里支上一张桌子，摆上时令的葡萄、桃子，还会买上几个品质上好的大苹果，和一夏天都舍不得买上几回的大西瓜。母亲说，七月初七是魁星爷的生日，这一天要好好祭拜魁星爷，以祈求他保佑我们兄妹四个都能够学业有成。”今年63岁的退休职工张洪胜回忆说。

　　古时传说中的魁星爷就是天文学中的魁斗星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星或魁首。古代士子中状元时，称“大魁天下士”，也称“一举夺魁”，都是魁星主掌考运的缘故。每年七月初七，张洪胜兄妹四个就会被母亲安排在院子里祭拜魁星爷。“母亲准备好一切后，会洗手洗脸，换上一身出门办事才会穿的‘行头’，我们四个也会像过年一样，穿上干净整洁的衣服，在母亲的带领下朝着北斗七星的方向，眼望魁星进行祭拜。”据张洪胜介绍，那个年代，家里条件都不太好，没有现在这么多的行业以及发展出路，大人们只能盼着孩子上学能有出息，所以大部分人家在七月初七这天都会祭拜魁星爷。

　　有一次，四妹妹偷偷问张洪胜，她怎么找不到魁星爷呢？于是，张洪胜和四妹妹一起依偎在摇椅上找魁星爷，直到两个人都睡着了。第二天，母亲得知原因，又给他们兄妹四个讲了魁星爷的故事，教他们如何认识魁星爷。

　　中国古代神话中主文运的奎星，其实是中国古代天文学中二十八宿之一。东汉纬书《孝经援神契》中有“奎主文章”的记载，后世又将奎星附会为神，修建了奎星楼、奎星阁等建筑，并为奎星塑造神像以便崇祀，人们将奎星视为主宰文章兴衰之神，后来改“奎星”为“魁星”，就有了现在的魁星楼、魁星阁。

　　“是魁星爷保佑的原因吧，我们不负重望，分别考取了不同的学历，都找到了不错的工作。”张洪胜笑着说。

　　我国古代关于魁星爷的传说有不同版本。一说魁星爷长相奇丑，脸上长满斑点，还是个跛脚，人们经常以此嘲笑他。但是魁星爷志气奇高，发奋读书，并且高中。魁星爷面见皇帝时，皇帝问他为何脸上全是斑点，他说：“麻面满天星。”皇帝又问他为何是跛脚，他说：“独脚跳龙门。”皇帝听后非常满意，就录用了他。还有一说魁星爷生前虽然满腹学问，但每考必败，便悲愤地投河自杀，被一只鳖救起，升天成了魁星，主宰文人考运。因为七月初七是他的生日，所以读书人都会在这天祭拜。

　　七夕晒书晒衣、穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧……我国古代关于七夕的传说还有很多。（记者 张甜歌）